之前「IT/OT 融合」一文中我們提到，傳統(tǒng) IT 與 OT 之間固有的差異、隔閡與技術壁壘，讓制造企業(yè)很難在市場上找到一種能為自己所適用的、且具備足夠的易用性、靈活性和可擴展性、并兼顧投資的經濟性與長期可持續(xù)性的信息化解決方案。

 

PicSource：The Industrial Ethernet Book

 

于是問題來了，企業(yè)在對其制造系統(tǒng)進行信息化升級時，真的就只有 IT 化系統(tǒng)和 OT 化方案這兩種選擇嗎？傳說中的 IT/OT 融合的信息化方案到底會長什么樣子呢？

 

PicSource：Advantech | iFactory

 

本期，咱們就一道來探討下：

 

- 制造業(yè)需要怎樣的信息化技術？ -

 

要討論這個問題，我想咱們還是得先來看下：

工業(yè)信息化系統(tǒng)的用戶都是誰？

他們的實際需求是什么？

收益從哪里來？

 

PicSource：ge.com

 

盡管從表面上看，在工業(yè)界愿意使用信息化技術升級制造系統(tǒng)的，顯然就是那些希望借此提升管理、決策與執(zhí)行綜合效率的生產制造型企業(yè)，長期可持續(xù)的投資收益是他們最看重的。

 

PicSource：Linkedin

 

但如果將這個目標落實到具體的人和團隊，就不難發(fā)現，實際參與技術應用的角色，至少包括企業(yè)內部的財務、采購、運營、工程、維保...等職能部門，和企業(yè)外部的設備制造商、系統(tǒng)集成商、運維服務商...等業(yè)務實體，而他們各自截然不同的現實需求，就成為我們在落實信息化的過程中不得不考慮的因素了。

 

PicSource：BELDEN | the Connected Factory in Action

 

在企業(yè)內部，財務和采購部門總是要根據其發(fā)展現狀與規(guī)劃，對項目投資的預算和日常費用的開支進行管理和控制的，說白了就是要省錢；生產運營部門希望那些有助于效益提升的功能，不論是大系統(tǒng)還是小模塊，都能以較短的時間周期交付使用；而工程技術團隊則更加看重系統(tǒng)在操作簡單、維護方便等易用性方面的體驗，因為這將直接影響他們的績效水平。

 

PicSource：ycmcnc.com/solutions

 

再來看企業(yè)外部，能夠幫助其實施信息化解決方案的，主要是系統(tǒng)集成商、設備制造商和各類服務商...等等。他們在乎的，除了系統(tǒng)軟硬件的采購成本，更多的還是應用集成的人工投入與項目交付的時間周期。

 

PicSource：Advantech | iFactory

 

可以想象，要在這樣一個“生態(tài)圈”中推進信息化進程，相對較低的技術復雜度和應用門檻是有多么重要。這一方面能夠提升外部服務商的項目利潤率，另一方面將有助于降低企業(yè)在落實信息化過程中的總體成本投入。

 

PicSource：Forbes

 

我們知道，信息化意味著大量 IT 技術的普及與應用；而與此同時，上面所有這些可能參與到信息化進程中的角色，其技術背景又基本上都屬于是 OT 層面的居多。這就是說，將有一大批 IT 技術服務于傳統(tǒng) OT 用戶。在這種情況下，傳統(tǒng) IT 是根本無法幫助制造業(yè)解決信息化的問題的。業(yè)內迫切需要的其實是一種，開發(fā)環(huán)境上使用 OT 化語言，終端界面以優(yōu)化業(yè)務流程為導向，面向 OT 應用的 IT 技術。

 

可是，話說什么是面向 OT 應用的 IT 技術呢？

 

PicSource：Schneider Electric

 

其實大家只要回憶下當年 PLC 和 DCS 是怎么來的就立刻秒懂了。

 

上世紀六七十年代，計算機技術剛剛起步，很多人立刻意識到，它將對工業(yè)制造產生十分積極的影響。但在當時，人們顯然還是更習慣于使用繼電器回路和儀表控制技術。計算機控制真正能夠在工業(yè)界普及，很大程度上還是得益于 PLC 和 DCS 的發(fā)明。

 

PicSource：PLC Academy

 

它們很巧妙的為邏輯控制和過程應用創(chuàng)造了一套以梯形圖和流程圖為開發(fā)環(huán)境、適合電氣人員使用習慣的自動化控制系統(tǒng)，同時由于產線系統(tǒng)在硬件架構上的簡化，企業(yè)的運維難度和成本也因此而大大降低。這在我看來其實就是一種面向 OT 應用的 IT 技術，它們以非常實用的技術手段促進了企業(yè)內部各部門與外部各個服務商之間的合作共贏，并且推動了整個工業(yè)行業(yè)的業(yè)務發(fā)展。

 

PicSource：LNS Research

 

如此說來，所謂的 IT 與 OT 的融合，其實早在工業(yè) 3.0 之前就已經開始了。而回顧這幾十年自動化技術在工業(yè)領域的發(fā)展，包括：數控、機器人、視覺、現場總線...等，幾乎沒有一樣不是因為有了面向 OT 的 IT 而被應用普及起來的。

 

PicSource：FactoryTalk

 

那么，放在今天的制造業(yè)，面向 OT 的 IT 技術又是怎樣的呢？我們其實可以去看一下那些基于自動化系統(tǒng)的信息化解決方案，比如：MES、WMS、SCADA...等軟件，它們在某種程度上其實已經具備了上面所說的操作系統(tǒng)與開發(fā)環(huán)境 OT 化的特征了，例如：組態(tài)化的系統(tǒng)參數配置、標準的設備/過程數據端口、基于應用場景的數據模版、面向對象的開發(fā)環(huán)境... 等等。

PicSource：Wonderware

 

而基于這樣的開放環(huán)境，系統(tǒng)集成商、服務商就有能力以相對較少的 IT 人員與工時的投入，開發(fā)出性價比更高的信息化系統(tǒng)；而作為其用戶的制造企業(yè)，也將有機會以相對經濟的路線策略，漸進實施系統(tǒng)的信息化升級。

 

PicSource：Siemens

 

然而，說到這些傳統(tǒng)工業(yè)信息化軟件，貌似很多用戶對它們并不怎么太買賬，這又是為什么呢？

 

這就又要老生常談的說到系統(tǒng)開放性的問題了...